《史记．项羽本纪》：“项王军壁垓下，……夜闻汉军四面皆楚歌，……项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。项王泣敉行下，左右皆泣，莫能仰视。”
秦末，楚汉交战，楚霸王项羽被汉刘邦的军队围困在垓下，四面楚歌，军心涣散，项羽就同爱妾虞姬饮酒作别，酒毕虞姬自刎，项羽突围，以无颜见江东父老，亦自刎。
京剧传统剧目《霸王别姬》即脱胎于旧本《楚汉争》。粤剧、川剧、徽剧、豫剧等均有同一题材的剧目。
毛泽东同志《在扩大的中央工作会议上的讲话》：“这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。”
喻只重形式而不讲求实际。详见“买椟还珠”条。连动 比喻取舍不当。语本《韩非子·外储说左上》：“楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠，郑人买其椟而还其珠。”[例]他由于
同“漳滨卧”。唐杜甫《八哀诗．故秘书少监武功苏公源明》：“尚缠漳水疾，永负蒿里浅。”
《史记．袁盎鼂错列传》：“文帝从霸陵上，欲西驰下峻阪，袁盎骑，并车擥辔，上曰：‘将军怯邪？’盎曰：‘臣闻千金之子坐不垂堂，百金之子不骑衡，圣主不乘危而徼幸。今陛下骋六騑，驰下峻山，如有马惊车败，陛下纵
或作“假途灭虢”。形容因小失大，中人之计。公元前658年，晋献公采纳大夫荀息建议，以良马美玉贿赂虞国国君，借道虞国攻打虢国。虞国大夫宫之奇进行谏阻，但虞君贪图财货，反而和晋军一起征伐虢国，攻占虢国下阳
源见“季子貂敝”。喻指怀才不遇，穷困潦倒。唐李群玉《旅泊》诗：“书空闲度日，深拥破貂裘。”
指韩信向刘邦讲述项羽只能在生活小事上关心人，却不能信任有才能之将领。这就是所谓妇道人家的仁慈心肠。刘邦设坛拜韩信为大将军后，请韩信出谋画策。韩信认为刘邦要领兵东出与项羽争天下，必须先要了解项羽之为人。
同“抱瓮灌园”。唐李白《赠张公洲革处士》诗：“抱瓮灌秋蔬，心闲游天云。”
《论语．子张》：“曾子曰：‘堂堂乎张也，难与并为仁矣。’”宋．邢昺疏：“堂堂，容仪盛貌。”曾子曾用“堂堂乎张也”来称赞子张（颛孙师）仪表雍容大方。后遂用为称美容仪不凡之典。唐．韦庄《和郑拾遗秋日感事一
《史记．孔子世家》：“孔子遂适卫，主于子路妻兄颜浊邹家。卫灵公问孔子：‘居鲁得禄几何？’对曰：‘奉粟六万。’卫人亦致粟六万。居顷之，或谮孔子于卫灵公。灵公使公孙余假一出一入。孔子恐获罪焉，居十月，去卫
同“玉山倾倒”。宋刘过《辘轳金井．席上赠马佥判舞姬》词：“高阳醉，玉山未倒。看鞋飞凤翼，钗梁微袅。”