原指从开头到结局都很好。后则泛指做事要有头要尾，不能虎头蛇尾，半途而废。庄子认为，死生由命，是人所不能干预的。所以古代圣贤生于世上，能够理智而正确地对待青年、老年等生命的各个阶段和生死问题，世人对此也争相仿效，何况主宰一切的大道呢?
【出典】：
《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遁而皆存。善妖善老，善始善终，人犹效之，又况万物之所系而一化之所待乎?”
【例句】：
西汉·司马迁《史记·陈丞相世家》：“以荣名终，称贤相，岂不善始善终哉?”
并列 善，好的。好的开端，完满的结局。形容办事认真，有始有终。语出《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遯而皆存，善妖善老，善始善终。”《警世通言》卷25：“不如早达时务，～，全了恩人生前一段美意。”△褒义。多用于肯定与鼓励方面。 →有始有终 始终如一 ↔虎头蛇尾 有始无终 半途而废。也作“全始全终”、“善始令终”。
《后汉书．刘盆子传》：“帝（刘秀）曰：‘卿所谓铁中铮铮，傭（注：同“庸”）中佼佼者也。’”李贤注：“铁中铮铮，言微有刚利也。言佼佼者，凡庸之人稍为胜也。”汉光武帝称赞刘盆子“铁中铮铮”。铁中比较刚利的
源见“樗栎”。喻无用之材。宋张炎《风入松．听琴中弹樵歌》词：“颇笑山中散木，翻怜爨下劳薪。”
源见“网开三面”。比喻获罪遇赦。唐骆宾王《畴昔篇》：“涸鳞去辙还游海，幽禽释网便翔空。”
源见“卜凤”。指夫妇和睦。《旧唐书．哀帝纪》：“皇太后义深鸣凤，痛切攀龙，亦欲专奉灵舆，躬及园寝。”源见“凤鸣朝阳”。比喻贤者。明杨慎《春兴》诗之五：“争传鸣凤巢阿阁，可见飞鸿出罻罗。”亦泛指杰出之才
《世说新语．术解》：“王武子善解马性，尝乘一马，著连钱障泥，前有水，终日不肯渡。王云：‘此必是惜障泥。’使人解去，便径渡。”又《晋书．王济传》：“济善解马性。尝乘一马，著连乾障泥。前有水，终不肯渡。济
《易．未济》：“未济，亨，小狐汽济，濡其尾，无攸利。”狐能渡水，但如果尾巴沾湿了，就渡不过去。小狐勇于渡，不知谨慎，故沾湿其尾，不能渡水。后以“狐濡尾”比喻始易终难。汽：接近。濡，沾湿。攸：所。
《左传．僖公二十八年》：“天祸卫国，君臣不协，以及此忧也。今天诱其衷，使皆降心以相从也。”公元前六三二年，卫成公得知盟国楚国在城濮之战中战败的消息，出奔到陈国。当卫派叔武摄政受盟之后，晋文公于是允许逃
汉．赵岐《三辅决录．逃名》：“蒋诩字元卿，舍中竹下开三径，唯求仲、羊仲从之游。”《太平御览》卷五一〇逸民部十引嵇康《高士传》：“蒋诩字元卿，杜陵人，为兖州刺史。王莽为宰衡，诩奏事到灞上，称病不进，归杜
源见“田家荆合”。喻兄弟骨肉同气连枝。唐杨炯《恒州刺史王公神道碑》：“兄国卬，穀州刺史，弟国稀，仁州刺史，荆枝擢秀，棣萼生光。”【词语荆枝】 汉语大词典：荆枝
《尚书．周书．金滕》：“武王既丧，管叔及其群弟乃流言于国，曰：‘公将不利于孺子。’周公乃告二公曰：‘我之弗辟，我无以告我先王。’周公居东二年，则罪人斯得。于后，公乃为诗以诒王，名之曰《鸱鸮》，王未敢诮