北宋．欧阳修、宋祁等撰《新唐书．张巡传》载：至德二年（公元757年）安禄山死后，其子安庆绪派遣其部将尹子奇率领同罗、突厥、奚劲兵与杨朝宗军会合，共十万余人，围攻睢阳城。张巡（诏拜御史中丞）派遣部将南霁云突围到临淮向贺兰进明请求援兵。贺兰进明不肯发兵，以酒食款待南霁云。“乐作，霁云泣曰：‘昨出睢阳时，将士不粒食已弥月。今大夫兵不出，而广设声乐，义不忍独享，虽食，弗下咽。今主将之命不达，霁云请置一指以示信，归报中丞也’。因拔佩刀断指，一座大惊，为出涕。”
南霁云断一指是为了表示坚决执行主帅命其请救兵的指示的决心。后常以“断指”喻指表示信誓的果决行为。
董必武《挽徐特立同志》诗：“晚节全持好，堪为我辈师。救亡曾断指，入党在危时。……”
《列子．汤问篇》：“共工氏与颛项争为帝，怒而触不周之山，折天柱，绝地维。”《淮南子．天文训》：“昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归
或简化称“听言观行”。原指孔子总结的教育方法，后来广泛应用于人际交往，表示不能只相信诺言，还要看其能否兑现诺言。孔子所欣赏的一个学生宰予在白天睡大觉，孔子心中非常不满，说，腐烂的木头不能雕刻，泥土作的
同“河阳潘令”。清查慎行《商丘周宜庵明府贻牡丹名种戏成四绝句》：“多情谁似河阳宰，留取名花赠野人。”
源见“朝衣东市”。指刑场。《晋书．宣帝纪》：“公居伊周之任，挟天子，杖天威，孰敢不从？舍此而欲就东市，岂不痛哉！”【词语东市】 汉语大词典：东市
源见“巫山云雨”。借指男女幽会之所。元张可久《折桂令．秋思》曲：“想像高唐，萦损柔肠，梦见才郎。”【词语高唐】 汉语大词典：高唐
同“无弦琴”。唐杜甫《过津口》诗：“瓮余不尽酒，膝有无声琴。”【词语无声琴】 汉语大词典：无声琴
古代士人，遇父母有疾，撤琴瑟，以示孝意。《仪礼．既夕礼》：“有疾，疾者斋，养者皆斋，撤琴瑟。”后则常以“撤瑟”指死亡。清代蒲松龄《聊斋志异．胡四姐》：“我今名列仙籍，本不应再履尘世，但感君情，敬报撤瑟
唐段成式《酉阳杂俎．梦》：“卜人徐道昇，言江淮有王生者，榜言解梦。贾客张瞻将归，梦炊于臼中，问王生，生言：‘君归不见妻矣。臼中炊，故无釜也。’贾客至家，妻果卒已数月。”无釜，谐音无妇。后以“炊臼之戚”
故意把对的说成错的，错的说成对的，制造混乱。《二十年目睹之怪现状》九八回：“你想他们有甚弄钱之法？无非是包揽讼词，干预公事，鱼肉乡里，倾轧善类，布散谣言，混淆是非。”亦作“淆混是非”。清．陶曾佑《论文
同“三千牍”。清陈锐《雨霖铃．题张次珊通参词饯图》词：“三千奏牍何用，金马梦、汉宫残月。”