《吕氏春秋．应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘（市丘，一说为魏邑；一说即沛邱，齐地；《史记．孟子荀卿列传》唐司马贞《索隐》引《吕氏春秋》作“函牛之鼎”，较可取）之鼎以烹鸡，多洎（添汁）之，则淡而不可食；少洎之，则焦而不熟。’”
“牛鼎烹鸡”原指是方法不妥，工具不当，多添水则淡，少添水则焦，烹鸡要好，难于控制。后用“牛鼎烹鸡”意义有所转变，一般多比喻大材小用。
《后汉书．边让传》蔡邕荐让“表”：“传曰：函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之小用，固有所不宜也。”这是直接引述典故原义的例子，至如使用之例，如《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意。”这是以“牛鼎”比喻驺衍之术，若用其迂大于小处，则有“牛鼎烹鸡”之嫌。
主谓 牛鼎，盛牛之鼎，古代能煮全牛的食器。用可煮整头牛的大鼎来煮一只鸡。比喻大材小用。《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之于小用，固有所不宜也。”△贬义。形容有才识的人未得重用的用语。→牛刀割鸡
同“甘雨随车”。清宋琬《谒先大夫于名宦祠》诗：“汉庭循吏传，不数雨随车。”
淑：善。 那如何能办得好。 用反诘的语气表示不能把事办好。语出《诗．大雅．桑柔》：“其何能淑，载胥及溺。”清．何刚德《春明梦录》卷上：“谁知用违其才，其何能淑？”
《诗经．大雅．抑》：“相在尔室，尚不愧于屋漏。”《礼记．中庸》：“君子所不可及者，其唯人之所不见乎？《诗》云：‘相在尔室，尚不愧于屋漏。’”屋漏，古时候居室的西北角开有天窗，日光从这里照射进来，故称屋
《礼记．曲礼上》：“侍坐于君子，君子欠伸，撰杖履，视日蚤莫，侍坐者请出矣。”陈澔集说：“气乏则欠，体疲则伸；撰，犹持也。此四者皆厌倦之容，恐妨君子就安，故请退。”本谓长者坐久而持杖履，有厌倦起行之意。
《二程全书．外书十二》：“朱松掞（光庭）来见明道（程颢）于汝，归谓人曰：‘光庭在春风中坐了一个月。’”此事又见《伊洛渊源录》。朱松掞受学于程颢处，归去后向人赞叹自己“如坐春风”，意即在温煦可亲的环境中
源见“燕梦征兰”。借指生子之愿望。宋杨亿《宣曲二十二韵》：“秦凤来何晚，燕兰梦未成。”
《楚辞．招魂》：“湛湛江水兮，上有枫。目极千里兮，伤春心。魂兮归来，哀江南。”东汉．王逸注：“言湛湛江水浸润枫木，使之茂盛，伤己不蒙君惠而身放弃，曾不若树木得其所也。”《楚辞．招魂》中有描写江边枫树的
源见“梅花妆”。借指入时的头面妆饰。宋王观《天香》词：“呵梅弄妆试巧，绣罗衣，瑞云芝草。”
《晋书．王祥传》附王览：“览（祥弟）字玄通。母朱，遇祥无道。览年数岁，见祥被楚挞，辄涕泣抱持。至于成童，每谏其母，其母少止凶虐。朱屡以非理使祥，览辄与祥俱。又虐使祥妻，览妻亦趋而共之。朱患之，乃止。祥
同“自郐以下”。卜世藩《和张馀德》：“又不见纷纷师说立郑 马，义理程 朱自郐下。”