《吕氏春秋．应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘（市丘，一说为魏邑；一说即沛邱，齐地；《史记．孟子荀卿列传》唐司马贞《索隐》引《吕氏春秋》作“函牛之鼎”，较可取）之鼎以烹鸡，多洎（添汁）之，则淡而不可食；少洎之，则焦而不熟。’”
“牛鼎烹鸡”原指是方法不妥，工具不当，多添水则淡，少添水则焦，烹鸡要好，难于控制。后用“牛鼎烹鸡”意义有所转变，一般多比喻大材小用。
《后汉书．边让传》蔡邕荐让“表”：“传曰：函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之小用，固有所不宜也。”这是直接引述典故原义的例子，至如使用之例，如《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意。”这是以“牛鼎”比喻驺衍之术，若用其迂大于小处，则有“牛鼎烹鸡”之嫌。
主谓 牛鼎，盛牛之鼎，古代能煮全牛的食器。用可煮整头牛的大鼎来煮一只鸡。比喻大材小用。《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之于小用，固有所不宜也。”△贬义。形容有才识的人未得重用的用语。→牛刀割鸡
《汉书．西南夷传》：“蹻至滇池，方三百里，旁平地肥饶数千里，以兵威定属楚。欲归报，会秦击夺楚巴、黔中郡，道塞不通，因乃以其众王滇，变服，从其俗，以长之。秦时尝破，略通五尺道，诸此国颇置吏焉。”唐．颜师
源见“乘龙出鼎湖”。哀悼帝王去世。唐刘禹锡《浙西李大夫示述梦》诗：“仙成脱屣去，臣恋捧弓号。”
源见“出山小草”。喻出仕或担任某职，从事某事。宋陈与义《出山道中》诗：“避地时忽忽，出山意悠悠。”明沈德符《野获编．科场》：“文毅即以是年冬出山再相矣。”【词语出山】 汉语大词典：出山
源见“东海孝妇”。谓枉杀无辜，好人蒙冤。唐白居易《效陶潜体诗》之十：“东海杀孝妇，天旱逾年月。”
同“嵩岳三呼”。唐李咸用《煌煌京洛行》：“但听嵩山万岁声，将军旗鼓何时偃？”
源见“巫山云雨”。指男女欢合。元王实甫《西厢记》四本二折：“只看你夜去明来，倒有个天长地久。不争你握雨携云，常使我提心在口。”并列 比喻男女欢爱。元·王实甫《西厢记》4本2折：“只着你夜去明来，倒有个
《汉书．王陵传》：“玉陵，沛人也。始为县豪，高祖微时兄事陵。及高祖起沛，入咸阳，陵亦聚党数千人，居南阳，不肯从沛公。及汉王之还击项籍，陵乃以兵属汉。项羽取陵母置军中，陵使至，则东向坐陵母，欲以招陵。陵
源见“乘轩鹤”。乘坐大夫的车子。后用以指做官。汉刘向《说苑．善说》：“前虽有乘轩之赏，未为之动也。”【词语乘轩】 汉语大词典：乘轩
同“融融洩洩”。郑振铎《海燕》：“还是去年的主，还是去年的宾，他们宾主间是如何的融融泄泄呀！”并列 融融、泄泄，和乐的样子。形容大家相处快乐融洽。语本《左传·隐公元年》：“公入而赋：‘大隧之中，其乐也
唐．白居易《白氏长庆集．与元九书》（卷二八）：“仆始生六、七月时，乳母抱弄于书屏下。有指‘无’字、‘之’字示仆者，仆虽口未能言，心已默识。后有问此二字者，虽百十其试，而指之不差。则仆宿昔之缘，已在文字