原指生命和义不能并有，便牺牲生命而取义。后泛指为了维护正义事业，不惜牺牲生命。孟子说，鱼，是我想吃的东西：熊掌，也是我想吃的东西；要是不能同时得到，我就宁愿不要鱼而要熊掌。生命是我所珍爱的，义也是我所珍爱的；要是两者不能同时并得，我就宁愿牺牲生命而要取义的。
【出典】：
《孟子·告子》上：“孟子曰：‘鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也；二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，我所欲也，义，亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义者也。’”
【例句】：
唐·房玄龄《晋书·梁孝王肜传》：“肜位为宰相，责深任重，……而临大节，无不可夺之志；当危事，不能舍生取义。”
连动 义，正义。为寻求正义事业而牺牲生命。语出《孟子·告子上》：“生，亦我所欲也;义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”张贤亮《沙的子孙》：“谁说不识字的庄户人里面没有高风亮节、～的壮士?”△褒义。用于赞颂为真理、正义而献身的人。→舍身为人。也作“舍生存义”、“舍生取谊”、“释生取义”。
《汉书．万石君传》：“万石君石奋，……孝文时官至太中大夫。……及孝景即位，以奋为九卿。……奋长子建，次甲，次乙，次庆，皆以驯行孝谨，官至二千石。于是景帝曰：‘石君及四子皆二千石，人臣尊宠乃举集其门。’
《宋史．瀛国公纪》：帝母杨太后闻之，大恸，曰：“我忍死艰关至此者，正为赵氏一块肉耳，今无望矣！”宋祥兴二年（公元一二七九年），元兵攻陷厓山，陆秀夫背幼帝赵昺跳海而死。杨太后听到这一噩耗，精神完全崩溃，
源见“夸父逐日”。指夸父逐日未果，弃杖化为邓林。用以咏日。唐李邕《日赋》：“夸父弃策，奔走何益？夫子重阴，道业所钦。”
指人，意谓万物之中最高贵、最聪明者。《尚书．泰誓上》“惟天地万物父母，惟人万物之灵。”【词语万物之灵】 成语：万物之灵汉语大词典：万物之灵
源见“三箭定天山”。谓克敌制胜，凯旋而归。宋陆游《对酒作》诗：“未试神仙餐玉法，且赓壮士入关歌。”
阪：山坡。以丸下阪时的滚动比喻迅速而无阻碍。汉代荀悦《前汉纪》卷一：“君什莫若以黄屋朱轮以迎范阳令，使驰骛于燕赵之郊，则边城皆喜，相率而降。此由以下阪而走丸也。”由：通“犹”。五代后周王仁裕《开元天宝
见“并行不悖”。明·袁宏道《未编稿·傅良乡入计序》：“夫何以使两者并行而不厉也。”
源见“孟母择邻”。指教子有方。唐元稹《追封孔戣母韦氏等》：“惟嫔之礼，始自敬姜；择邻之规，优于孟母。”【词语择邻】 汉语大词典：择邻
同“骑驴索句”。宋刘克庄《菩萨蛮．戏林推》词：“笑杀灞桥翁，骑驴风雪中。”【词语骑驴风雪中】 成语：骑驴风雪中汉语大词典：骑驴风雪中
同“半面不忘”。宋姜夔《解连环》词：“道郎携羽扇，那日隔帘，半面曾记。”