《战国策．齐策二》：“楚有祠者（主持祭祀的人），赐其舍人（左右亲近人）卮（酒器）酒。舍人相谓曰：‘数人饮之不足，一人饮之有馀。请画地为蛇，先成者饮酒。’一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰：‘吾能为之足。’未成，一人之蛇成，夺其卮曰：‘蛇固无足，子安能为之足！’遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒。”
楚怀王的将军昭阳，为楚伐魏，覆军杀将，连得八城，进而又移兵攻打齐国。齐派陈轸（战国时楚人，曾在秦、楚两国为官，善于游说）去说服昭阳，停止进攻齐国。陈轸用这个故事说明，昭阳攻魏得胜后移兵攻齐，正如画蛇著足，非但无益，而又害之。昭阳听了陈轸这番话，便停止了进攻齐国的行动。
后因以“蛇足”、“蛇足之嫌”比喻干多馀的蠢事。“画蛇添足”的成语即本源于此。唐．韩偓《安贫》诗：“谋身拙为安蛇足，报国危曾捋虎须。”
同“鸟尽弓藏”。《水浒传》九十回：“兄长到功成名就之日，也宜寻个退步。自古道：‘雕鸟尽，良弓藏。’”
汉．郭宪《洞冥记》卷二：“元鼎元年，起招仙阁（《太平御览》卷七一八引作“招灵阁”）于甘泉宫西……有青鸟赤头，道路而下，以迎神女。神女留玉钗以赠帝（汉武帝刘彻）。帝以赐赵婕妤。至昭帝元凤中，宫人犹见此钗
《汉书．贾谊传》：“以能诵诗书属文称于郡中。”“谊数上疏陈政事……。”西汉贾谊文才出众，所遗文集，均为后人所称誉。后遂用为佳作之典。唐．杜甫《寄岳州贾司马六丈巴州严八使君两阁老五十韵》诗：“贾笔论孤愤
同“青蝇点素”。明张居正《答司成姜凤阿书》：“昔在词林，宿承休问，中见青蝇点璧，每切不平。”【词语青蝇点璧】 成语：青蝇点璧汉语大词典：青蝇点璧
同“巫山云雨”。唐李贺《湘妃》诗：“离鸾别凤烟梧中，巫云蜀雨遥相通。”【词语巫云蜀雨】 汉语大词典：巫云蜀雨
源见“渭滨垂钓”。指吕尚。唐韦嗣立《上巳日祓禊渭滨应制》诗：“还笑当时水滨老，衰年八十待文王。”
同“无讥等自郐”。明吴应箕《次韵邢孟贞见访》诗：“观乐无讥郐以下，论诗断自魏初还。”
同“羽扇挥兵”。清吴伟业《送友人从军闽中》诗之二：“胡床对客招虞奇，羽扇挥军逐吕嘉。”【词语羽扇挥军】 汉语大词典：羽扇挥军
同“待价而沽”。《文选．嵇康〈琴赋〉》：“经千载以待价兮，寂神跱而永康。”张铣注：“待价，谓待人来求也。”【词语待价】 汉语大词典：待价
源见“断虀画粥”。指刻苦生活。清方文《赠白孟新仲调移居》诗之二：“畜鸡供老母，画粥度荒年。”【词语画粥】 汉语大词典：画粥