旧谓人由贫贱低微而到得志显达。《后汉书．耿弇传》：“昔韩信破历下以开基，今将军攻祝阿以发迹。此皆齐之西界，功足相方。”耿弇（ ㄧㄢˇ yǎn 奄）：东汉茂陵人，光武时，以功封好畸侯。
“发迹”指由隐微而得志显达或由贫困而富足的情况。
“发”有许多义项，这里义为 “显现”或 “显露”。 《左传·昭公元年》： “天有六气，降生五味，发为五色。”杜注： “发，见也。”显现或显露而后可见。
“迹”指足迹。《说文·辵 ( chuò) 部》“迹”段注： “《庄子》云：‘夫迹，履之所出。’”履之所出，即谓足迹。
因此， “发迹”之意，就是显现出了迹象。这当然是字面的意思。它的隐喻意义在于： 原来并无什么踪迹，现在却明显地看得出来了。也就是说，原来是个微不足道的、卑微的人，现在却飞黄腾达、做官了、当领导了。或者说，原来穷困潦倒，现在却大富大贵，人人皆知了。这种情况便称为 “发迹”。
“迹”，在这里隐含着 “地位”、“财富”的意义; “发”，在这里还有 “暴发”，突然产生的意义。因此，确切地说， “发迹”就是突然地由卑微到显贵或由穷困到富有的情况。
《汉书．百官公卿表上》：“自太常至执金吾，秩皆中二千石。”“自太子太傅至右扶风，皆秩二千石。”“自司隶至虎贲校尉，秩皆二千石。”“郡守……秩二千石。”“郡尉……秩比二千石。”“凡吏秩比二千石以上，皆银
源见“鲲鹏展翅”。比喻志向远大，奋发有为。《花月痕》四六回：“激浊扬清，人才辈起。独有虬髯，抟翼万里。”
源见“懒残煨半芋”。指高僧点化。清查慎行《迈陂塘．高江村宫詹属题蔬香图》词：“十年宰相非难事，且与拨灰煨芋。”
北周庾信《谢滕王集序启》：“凤穴歌声，鸾林舞曲。”《北史．文苑传序》：“潘、陆、张、左，擅侈丽之才，饰羽仪于凤穴。”后因以“凤穴”喻指文才荟萃的地方。唐李商隐《拟意》诗：“夫向羊车觅，男从凤穴求。”亦
《淮南子．主术训》：“今夫权衡规矩，一定而不易，不为秦 楚变节，不为胡越改容。”后因以“一定不易”谓既经确定不可改变，或事理正确不可改动。明陶宗仪《辍耕录．古铜器》：“商器质素无文，周器雕篆细密，此固
《史记．夏侯婴列传》：“孝惠帝及高后德婴之脱孝惠、鲁元于下邑之间也，乃赐婴县北第（宫殿北面门楼附近的府第）第一，曰“近我”，以尊异之。”孝惠帝及高后赐夏侯婴北第，是对他救孝惠、鲁元的功劳的高度褒奖。后
源见“木雁”。指有才与无才之间。《南史．刘穆之檀道济传论》：“道济始因录用，故得忘瑕；晚困大名，以至颠覆。韶 祗克传胤嗣，其木雁之间乎？”【词语木雁之间】 成语：木雁之间汉语大词典：木雁之间
《史记．留侯世家》：“太史公曰：‘学者多言无鬼神，然言有物。至如留侯所见老父予书，亦可怪矣。……余以为其人计魁梧奇伟，至见其图，状貌如妇人好女。盖孔子曰：“以貌取人，失之子羽。”留侯亦云。’”汉张良封
源见“织锦回文”。谓情书引起以往的情思。明汤显祖《紫钗记．折柳阳关》：“关心事，省可的翠绡封泪，锦字挑思。”
源见“周郎顾”。形容乐曲动听，吸引行家的注意。唐刘禹锡《纥那曲》之一：“周郎一回顾，听唱纥那声。”