是古时庶人的服装，因此用来代称平民，犹言“匹夫”。《史记．李斯列传》：“夫斯乃上蔡布衣，间巷之黔首。”《盐铁论》：“古者庶人耄老而后衣丝，其余则仅麻枲，故曰布衣。”
诸葛亮在其 《出师表》中说： “臣本布衣，躬耕于南阳。苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。”他为什么说自己是 “布衣”呢?
“布衣”指一般平民。《盐铁论·散不足》： “古者庶人耄老而后衣丝，其余则麻枲 ( xǐ) 而已，故命曰布衣。”原来古时一般老百姓只能穿粗麻衣服，到了老年时才可穿绸着缎。布衣是相对绸衣而言的，以穿着上的布衣代指人，这是修辞上以特征代本体的一种手法。不过，后世多以 “布衣”指称没有做官的读书人，这一语义现在民间口语中已不见使用了。口语中倒是有这样的说法： “平头老百姓。”为什么是 “平头”呢? ———头上没有官帽。
同“坐井观天”。明李贽《又与从吾书》：“此中如坐井，舍无念无可谈者。”【词语坐井】 汉语大词典：坐井
源见“得鱼忘荃”。指达到某种目的的手段，或反映事物的迹象。《宋书．谢灵运传》：“磻弋靡用，蹄筌谁施？”南朝 陈姚最《〈续画品〉序》：“自非渊识博见，熟究精粗，摈落蹄筌，方穷至理。”【词语蹄筌】 汉
比喻祸生于微，不防微杜渐，则后有大患。《战国策．魏策》：“愿大王熟察之也。周书曰：‘绵绵不绝，缦缦奈何。毫毛不拔，将成斧柯。前虑不定，后有大患，将奈之何！’”缦：《史记．苏秦列传》作“蔓”，两字通借。
同“沐猴而冠”。元无名氏《延安府》二折：“你这等人，乃沐猴衣冠之辈，马牛襟裾之材。”见“沐猴而冠”。明·无名氏《十探子》2折：“你这等人，乃～之辈，马牛襟裾之材。”【词语沐猴衣冠】 成语：沐猴衣冠汉
源见“雁足书”。喻传信使者。《聊斋志异．巩仙》：“道士笑曰：‘我世外人，不能为君塞鸿。’”【词语塞鸿】 汉语大词典：塞鸿
源见“山阳笛”。表示悼念亡友。清李邺嗣《明鹤草堂文集序》：“余尝怅然思旧，有曰：‘哀笛重因二子赋，故林今作五君诗。’”
《渊鉴类函》卷四三二引《汀州志》：“唐 大历中，有猴数百集古田杉林中，里人欲伐木杀之。中一老猴忽跃去近邻家纵火焚屋。里人惧，亟走救火，于是群猴脱去。”后因以“亡猿祸木”称欲损人反而害己的行为。明陈汝元
南朝 齐 孔德璋(字稚圭)有《北山移文》，叙初与周颙(字彦伦)隐于钟山，后周颙应诏任海盐县令，期满进京，欲过此山。孔德璋写《北山移文》，假山神之口，讽刺周颙违背偕隐之约，热衷仕途利禄，若再到此山，定会
《汉书．贾山传》载：古代帝王接养三老、五更，以示仁惠。当进餐时，使人在前后祝祷他们不要哽噎。后因以“祝哽祝噎”为养老之礼。《后汉书．明帝记》：“尊事三老，兄事五更，安车软轮，供绥执授……祝哽在前，祝噎
源见“和氏之璧”。悲叹怀才不遇。宋余靖《桂源早行》诗：“自堪悲玉璞，谁复筑金台？”